Op zondag 13 juli vindt traditiegetrouw de bedevaart naar de heilige Donatus in Loosbroek plaats. Voorganger in de woorddienst met communie is pastor Isabel van Baal. Aan deze viering werken het Sint Barbaragilde uit Dinther en koor Simul Canto uit Loosbroek mee.
Na afloop van de viering, die om 09.30 uur begint, vindt er een demonstratie vendelzwaaien plaats in de fraaie parochietuin die Loosbroek rijk is. Deze groene oase is het hart van de geloofsgemeenschap Loosbroek. Vele pelgrims wisten de afgelopen jaren de weg naar Loosbroek te vinden, waar het na de viering goed toeven is met koffie of thee en eigengebakken cake.
Maar wie was eigenlijk Sint Donatus?
Donatus leefde waarschijnlijk in de 2e eeuw na Christus. Hij was officier in het Romeinse leger, die zich later door een Goddelijk teken tot het Christendom bekeerde en vele weldaden deed. Hij wordt vaak afgebeeld als een officier met een stel bliksemschichten in zijn hand.
Donatus is een heilige en martelaar en wordt in het Rijnland, Nederland en België vereerd als patroon tegen onweer en brand.
Hij leefde in een tijd waarin de overheid, de keizer van Rome, een alles overheersende macht uitoefende over zijn onderdanen. Willekeur en onderdrukking waren aan de orde van de dag. In die tijd ontwikkelde zich het geloof in de God van de Joden die zijn Zoon Jezus naar de aarde had gestuurd. In plaats van volledige onderdanigheid aan de keizer, wilden de volgelingen van het nieuwe geloof alleen eer brengen aan die ene God.
Wel moet gezegd worden dat veel verhalen rondom Donatus berusten op legende.
Toch is ook in Loosbroek een stukje van zijn gebeente bewaard gebleven dat als relikwie (een als heilig beschouwd overblijfsel) tijdens de viering aan de aanwezigen wordt getoond.
En later kwam het parochiebestuur in het bezit van een prachtig stukje gebeente, opgeborgen in een fraaie reliekschrijn, afkomstig van iemand uit Den Bosch. Het parochiebestuur heeft het laten onderzoeken op echtheid door het Centrum voor Religieuze Kunst in Uden, en écht bevonden. Het dateert uit begin 1800.
Hoelang kent Loosbroek de Donatusbedevaart?
Op 6 mei 1899 werd door mgr. Van de Ven de Broederschap ter ere van de Heilige Donatus, patroon tegen onweer en bliksem, opgericht.
De jaarlijkse bedevaart heeft sindsdien plaats op de tweede zondag in juli. De Pauselijke goedkeuring werd hiervoor in 1911 gegeven. Pastoor de Groot, die de parochie Loosbroek heeft opgericht, heeft ervoor gezorgd dat de mensen Donatus beter leerden kennen.
Loosbroek heeft drie beeltenissen van Sint Donatus. Een klein beeldje dat in de processie wordt meegedragen, een beeld in de kerk en het grote beeld van Donatus, dat buiten tegen de muur onder een afdak de bevolking van Loosbroek beschermt tegen onweer (zie afbeelding).
In Loosbroek is ook een straat naar Donatus genoemd.
Wij hopen vele mensen van onze geloofsgemeenschap en pelgrims te mogen begroeten op zondag 13 juli.
