Op zondag 14 juli vindt traditiegetrouw de bedevaart naar de heilige Donatus in Loosbroek plaats. Hieraan wordt voor de 40ste keer meegewerkt door het Sint Barbaragilde en het Gildekoor uit Dinther. Dit jaar geen eucharistie, maar een woord- en communieviering, voorgegaan door onze pastoraal werkers, Isabel van Baal en Guido Dieteren.
Na afloop van de viering, die om 09.30 uur begint, vindt er een demonstratie vendelzwaaien plaats in de fraaie parochietuin. Deze groene oase ligt in het hart van de geloofsgemeenschap Loosbroek. Vele pelgrims wisten de afgelopen jaren de weg naar Loosbroek te vinden, waar het na de viering goed toeven is met koffie of thee en eigengebakken cake.
Maar wie was eigenlijk Sint Donatus?
Donatus leefde waarschijnlijk in de 2e eeuw na Christus. Hij was officier in het Romeinse leger, die zich later door een Goddelijk teken tot het Christendom bekeerde en vele weldaden deed. Hij wordt vaak afgebeeld als een officier met een stel bliksemschichten in zijn hand.
Donatus is een heilige en martelaar en wordt in het Rijnland, Nederland en België vereerd als patroon tegen onweer en bliksem. Hij leefde in een tijd waarin de overheid, de keizer van Rome, een alles overheersende macht uitoefende over zijn onderdanen. Willekeur en onderdrukking waren aan de orde van de dag.
In Loosbroek is een stukje van het gebeente van Donatus bewaard gebleven dat als relikwie (een als heilig beschouwd overblijfsel) in de processie wordt meegedragen.
Hoe lang kent Loosbroek de Donatusbedevaart?
Op 6 mei 1899 werd door Mgr. Van de Ven de Broederschap ter ere van de Heilige Donatus opgericht. De jaarlijkse bedevaart heeft sindsdien plaats op de tweede zondag in juli. De Pauselijke goedkeuring hiervoor werd in 1911 gegeven. Pastoor de Groot, die de parochie Loosbroek heeft opgericht, heeft ervoor gezorgd dat de mensen Donatus beter leerden kennen.
Loosbroek heeft drie beeltenissen van Sint Donatus. Een klein beeldje dat in de processie wordt meegedragen, een beeld in de kerk aan een van de pilaren en het grote beeld van Donatus, dat buiten tegen de muur onder een afdak de bevolking van Loosbroek beschermt tegen onweer (zie afbeelding). In Loosbroek is ook een straat naar Donatus genoemd.
De geloofsgemeenschap Loosbroek hoopt vele pelgrims te mogen begroeten op zondag 14 juli.
